De Waalse Krook in het hartje van Gent is het onderwerp van een belangrijk stedenbouwkundig project. Het voormalig Wintercircus wordt na jarenlange verloedering eindelijk gerenoveerd, en er is een nieuwbouw gepland voor de Bibliotheek van de Toekomst en het Centrum voor Nieuwe Media.

De nieuwbouw is een ontwerp van het Spaanse RCR Aranda Pigem Vilalta arquitectes en het Gentse bureau Coussee & Goris, die tijdelijk de handen in mekaar hebben geslagen.

Rust

Het ontwerp straalt rust uit en is perfect geïntegreerd in het stedelijke weefsel. Het is een zeer horizontaal ontwerp van vijf verdiepingen, waar elk niveau zijn functie heeft. De nieuwbouw bevat bovendien een plooi - een ‘kreuk’ - waardoor een nieuw openbaar plein ontstaat.

Door de komst van een restaurant, een auditorium en enkele studentenhuizen zal er ook na de sluitingsuren van de bibliotheek leven zijn op het plein. En op hetzelfde niveau komt ook de jeugdbibliotheek. De architecten spelen ook met het idee van een watertram. Daarom is er een ponton gepland aan de nieuwbouw zodat je snel van de ene site naar de andere kan varen.

Poort naar de stad

Het gebouw is lang, om de lichtinval zo optimaal mogelijk te kunnen benutten. De grote leeskamer aan de gevelkant is als een poort naar de stad opgevat. Op de verdiepingen daarboven bevinden zich de kennisbibliotheek, de cultuurbibliotheek en het Centrum voor Nieuwe Media. Op het vijfde en bovenste niveau zijn de verschillende kantoren voorzien.

Volgens de jury weet “het concept de correcte atmosfeer te creëren die een ‘Gentse’ bibliotheek wil oproepen: sereen, rustig, grondig, respectvol en toch maximaal uitnodigend tot ontmoeten. Het juiste evenwicht tussen gewoel en rust, tussen lawaai en stilte, tussen ontspanning en concentratie, tussen dynamiek en ernst… wordt in dit lyrische concept bereikt. Dit atypische concept betekent absoluut een vernieuwende architecturale aproach van de belichaming van de bibliotheek als maatschappelijk begrip; incorporeert ondubbelzinnig een grote culturele duurzaamheid en zal zich positioneren wat zijn intelligente, communicatieve en onderzoeksdimensie betreft.”

Vanaf 2012 starten de nieuwbouwwerken op de site. De opening van de Bibliotheek van de Toekomst en het Centrum voor Nieuwe Media wordt gepland in het najaar 2015. De totale investeringskost wordt geraamd op 64 miljoen euro.

Tentoonstelling

Wie wil kennismaken met het winnende ontwerp en dat van de overige finalisten kan vanaf zaterdag 3 juli tot en met maandag 26 juli terecht in de Achilles Muschezaal van de hoofdbibliotheek Zuid in Gent.

Meer info vind je op de site van De Waalse Krook.